白癜风(vitiligo)是一种常见多发的色素性皮肤病，该病以局部或泛发性色素脱失，形成白斑为特征。世界各地均有发生，印度发病率最高，我国约有1200万人发病，本病可以累及所有种族，男女发病无显著差别。近年白癜风发病率逐年上升，引起人们的普遍关注。
白癜风病因难明，疗效欠佳，治愈率低，复发率高，是世界医学皮肤学科尚未解决的难题，然而近年来随意翻开一些地方报纸，治疗白癜风的广告满天飞，什么祖传秘方，根治白癜、速治白癜风，疗效100%、一针见效、永不复发极其诱人的广告词令不少患者由此上当受骗，损失钱财不说，最为重要的是延误了治疗白癜风宝贵的最佳治疗时间。
白癜风作为一种常见病，根据有关资料统计，易患人群为1—2%，凡去过大医院治疗此病的患者可能都会有此体会，皮肤科的医生、专家绝不会像江湖游医那样大包大揽，无不说明此病恢复速度慢、完全治愈难，即使用同一种药物，因患者多种体能因素，往往亦会出现不同的治疗效果。
关于白癜风的发病机理，研究此病的专家有多种说法，概括起来有遗传因素、黑色素细胞自毁、内分泌失调、微量元素缺乏、微循环障碍、神经化学因子变异和自身免疫缺损等，而中医治疗多偏向于因肝肾阴虚、心肾不交、心脾两虚、风湿相挟、瘀血阻络等因素而发病，笔者认为白癜风发病机理很难用单一因素解释，很可能是多种因素作用的结果。
白癜风初起常于无意中发现，或在精神受刺激后发生，部分患者伴发斑秃或神经性皮炎。皮损初为圆形、椭圆形或不规则形的色素脱失斑，边界相当清楚，周围皮色较暗，表面光滑，无萎缩或脱屑。白斑的大小形态很不相同，在面部者，额、鼻、口唇周围犹如很不规则的白色地图；在手部者，远看像戴了一双破损的白色手套；在躯干、四肢者，可呈点滴状、斑片状或大片，或有一些对称，甚至整个皮肤变白；在口唇、阴部等黏膜者，多呈小的斑片；有的全身皮肤变白，毛发也变白。白斑的数目不定，可融合成片，长期存在，也可扩展到一定程度后固定不变。一般无自觉症状，少数在白斑增加或扩展时有轻微的瘙痒。
