白癜风的名称起源于国外，国人音译过来就叫这个名字了。根据统计世界上大概有1%-2%的人不同程度的患有这种疾病，目前世界有60亿人口，这样计算出来的话该病的患者有6千万到1亿两千万左右，可以说数量是非常的惊人。此外在年龄上统计发现其中95%的白癜风患者都是在40岁以前发病，其中10-30岁之间的人更为多见。据目前感染的情况来说，这种病无种族和性别的限制，人人的感染率都是相同的，因此这已经成为了全人类的问题。
白癜风的出现可以追溯到人类文明的开始，就目前来看记录最早的是公元前1500~1000年间的印度历史资料中，此外在《古兰经》、《圣经》和中国古代的文献著作里面都见过相关的记载。从这一点就可以看出来，白癜风是伴随着人类文明开始的，延续至今的疾病。不过在历史资料中记载的白癜风患者通常是不受欢迎的，认为是被上天认可的，例如在印度文献中记载，患白斑的人不受尊重。
说完了古代那么就开始说现代吧，其中和过去最大的不同就是很多人已经适应了，包括很多白癜风者患者不再自卑，很多正常人也不再去看不起那些患者，可以说是人类文明的进步。很多明星也患有白癜风，比如国外的歌星麦克尔.杰克逊，当时很多歌迷不明白为什么把他的皮肤漂白。在九十年代时，杰克逊和他的医生揭开了这个秘密，其实是因为他得了白癜风，于是医生用特殊的仪器把他身体的色素全部脱掉。尽管这样做对他的身体有伤害，但是这是白癜风研究史上没有过的新的治疗意识。而中国的白癜风患者中最有名的就是冯小刚。
